Дело в том, что рядовой Сталкер не попрет зарегистрированную «Сайгу» в зону. Нахождение в Зоне –противозаконно, а с оружием, даже с легальным –это уже отягчающие обстоятельства. Он приедет к периметру в старенькой «энцефалитке» а-ля грибник. Имея не большую сумму денег и горсть болтиков в кармане, ну может пузырь водки и перочинный ножик. Просочиться через «окно» на Кордон, а у Сидора в бункере или в тайничке уже достанет сталкерское шмотье. Гладкоствольное оружие в зоне предпочтительней для большинства сталкеров своей универсальностью они им и пользуется. Да и достать для торговцев видимо по проще. Но группировки для усиления вполне логично пользуются боевым оружием, их потенциальный противник одет в бронежилеты, а не в шкуру. Но они как и солдаты имеют свойство гибнуть, оставляя стволы, да и подогнать «особо нужным/денежным» сталкерам могут кой чего из запасов. Вот нарезное боевое оружие и гуляет по Зоне. Так, что баланс в зоне довольно «рЫалистичен» в плане стволов. Ну семейство ВАЛов несколько выбивает из колеи ну так их и не много по сути. Кто из сталкерой дальше Бара не ходил тот их в «живую» и не увидит. ИМХО

Ему придется их либо отрабатывать, что, учитывая прижимистость Сидора, мало верится ( ну, не выдаст он стоящей вещи) либо предварительно потрудиться на себя, чтобы наконец отовариться у Сидоровича амуницией и снаряжением, подобающим сталкеру.

Перевозка оружия человеком имеющим лицензию на приобретение, хранение и транспортировку гражданского оружия не может быть сама по себе противозаконной. Он ведь не будет отчитываться перед начальником блокпоста о целях визита, а пересечет периметр вдали от глаз патруля, а тут уже без разницы с оружием или без. Так что, думаю, он ничем дополнительно не рискует, неся с собой зарегистрированный дробовик.

Идея с пропавшими военными довольна интересна. У них действительно может быть оружие и небольшой запас патронов при себе, но вряд ли этот "клад" может быть в продаже у Сидора. Он не такой дурак, чтобы хранить и выдавать залетным искателям приключений автомат без вести пропавшего солдата под боком у блокпоста. даже несмотря на то, что начальник блокпоста занимается мелкой коррупцией.

Сам по себе автомат при известном дефиците патронов к нему не выглядит желанным приобретением для сталкера, поскольку тот же гладкоствол "работает" по мутантам лучше и проблем с боеприпасами меньше (да, коррумпированные вояки могут продавать патроны, но не в наглую и явно не всем. К тому-же, патроны- предмет строгой отчетности.)
Автомат -вещь специфичная и рассчитан для уничтожения двуногих, что для искателя артефактов не выглядит приоритетной задачей. Он зашел в Зону совершенно с другими целями, а оброняться от редких стычек с двуногими он может при помощи того-же универсального средства - ТОЗ-34.
Но не будем забывать бандитов. С ними все наоборот. Автомат для них - лакомая добыча из-за их деятельности, где стычка с двуногими - рядовое событие.

Армейский автомат легко найдет себе место в глубине Зоны и, как ты совершенно верно заметил, он идеально впишется в снаряжение военизированной группировки, как довод в возможном споре с конкурентами. В данном случае трудно провести грань между военизированной группировкой ("Долг" и "Свобода") и бандитами, поскольку цели и способы их исполнения у внешне нейтральных группировок выходят далеко за рамки законной деятельности.